Ο νεαρός Χανιώτης αθλητής μπήκε στην πρώτη εξάδα της ηλικιακής κατηγορίας του στο WTT Youth Contender της Σλοβενίας αποδεικνύοντας το ταλέντο του

Παρότι έπεσε απέναντι στο μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης και δεν κατάφερε να περάσει στα ημιτελικά του World Table Tennis Youth Contender που διεξάγεται το Ότοτσεκ της Σλοβενίας, οι εντυπώσεις που άφησε ο 11χρονος Χανιώτης Φάνης Μαρκουλάκης ήταν εξαιρετικές.

Ο  πιο μικρός σε ηλικία αθλητής της ελληνικής αποστολής με την παρουσία του στη διοργάνωση απέδειξε για μια ακόμη φορά το ταλέντο του και τις μεγάλες προοπτικές που έχει για το μέλλον.

Ο Μαρκουλάκης, ο οποίος είναι γιος του παλαίμαχου ποδοσφαιριστή της ΑΕ Χανίων και της Ιωνίας Γιώργου Μαρκουλάκη, ευνοήθηκε στη τριπλή ισοβαθμία στον προκριματικό του όμιλο και προχώρησε στο ταμπλό των «6».

Ο πρωταθλητής Ελλάδας του απλού μίνι παμπαίδων πέτυχε τον στόχο του με δύο νίκες και δύο ήττες, ωστόσο ηττήθηκε με 3-0 από το απόλυτο φαβορί της κατηγορίας του και έτσι δεν κατάφερε να περάσει στην ημιτελική φάση.

Πιο αναλυτικά, στην κατηγορία Under 11 έγιναν 3 προκριματικά γκρουπ. Ο Μαρκουλάκης ήταν στο 1ο, το οποίο είχε 5 αθλητές, όμως από το κάθε ένα γκρουπ περνούσαν οι δύο πρώτοι. Η υπόθεση της πρόκρισης είχε αγωνία για τον ταλαντούχο Χανιώτη. Άρχισε με δύο ήττες, συνέχισε με δύο νίκες και ήρθαν έτσι τα πράγματα, που πήρε την πρόκριση ύστερα από τριπλή ισοβαθμία. Έχασε πρώτα από τον Αυστριακό Λουίς Φέγκερλ (1ο φαβορί στην κατηγορία) με 3-0 σετ (3-11, 11-8, 5-11, 2-11) κι έπειτα από τον Κροάτη Σίμουν Μιλόσεβιτς με 3-1 σετ (11-7, 6-11, 7-11, 8-11). Στην 3η αγωνιστική ξεπέρασε τον Πολωνό Άντριαν Νοβακόφσκι με 3-0 σετ (11-7, 11-6, 11-4) και στο φινάλε τον Καζάκο Νταγκίρ Ντανιγιάροφ επίσης με 3-0 (11-5, 11-4, 11-9).

Ο Μαρκουλάκης ισοβάθμησε με τον Νοβακόφσκι και τον Μιλόσεβιτς στους 6 βαθμούς. Από τα μεταξύ τους παιχνίδια είχε συντελεστή +1 με 4 σετ υπέρ και 3 κατά (νίκη 3-0 και ήττα 3-1) και εξασφάλισε τη 2η προνομιούχο θέση πίσω από τον Φέγκερλ. Στην 3η θέση αρκέστηκε ο Πολωνός (3-3 σετ) και στην 4η ο Μιλόσεβιτς (3-4).

Η κλήρωση στο ταμπλό έφερε επόμενο αντίπαλο τον Μίλαν Βούτσετιτς από το Μαυροβούνιο, ο οποίος προκρίθηκε ως 1ος και με το απόλυτο των νικών από το 3ο γκρουπ. Ο Μαρκουλάκης ηττήθηκε με 3-0 σετ (11-6, 11-5, 11-2), αλλά έδειξε την αξία απέναντι σε ένα ισχυρό και μεγαλύτερο ηλικιακά αντίπαλο.

Τη δική τους προσπάθεια έκαναν ο Στέφανος Μαυροματάκης και ο Νίκος Αγγελίδης στην κατηγορία Under 15. Αποκλείστηκαν στα γκρουπ και ολοκλήρωσαν τους αγώνες τους στο Sport Centre του Ότοτσεκ, ωστόσο άφησαν καλά δείγματα γραφής και αποκόμισαν νέες χρήσιμες εμπειρίες.

Στην κατηγορία Under 15 ο Αγγελίδης κατετάγη 3ος στο 15ο γκρουπ με 2 βαθμούς. Αρχικά έχασε από τον Κινέζο επικεφαλής Ζου Γκουανχόνγκ με 3-0 σετ (5-11, 4-11, 4-11) και αργότερα από τον Γερμανό Τιεν Φονγκ με το ίδιο σκορ (6-11, 5-11, 6-11).

Ο Μαυροματάκης ήρθε 3ος με 4 βαθμούς στο 20ο γκρουπ, το οποίο είχε 4 αθλητές. Στην 1η αγωνιστική έχασε από τον Ισπανό Αλεξάντερ Μάλοφ (επικεφαλής) με 3-0 σετ (7-11, 10-12, 4-11). Στη συνέχεια κατέβαλλε τον Σλοβένο Τίμο Ούρμπας με 3-1 σετ (7-11, 11-5, 11-8, 11-6) και στην καθοριστική 3η αγωνιστική κάμφθηκε με 3-0 σετ από τον Κορεάτη Μα Γεονγκγιούν (12-14, 4-11, 3-11).

Θυμίζουμε ότι τα τρία παιδιά θα μετακινηθούν μέσα στην εβδομάδα στο Βαραζντίν για να συνεχίσουν τους αγώνες στο WTT Youth Contender της Κροατίας (που άρχισε επίσης στις 27/08 για τα κορίτσια), πάντα με την καθοδήγηση του προπονητή του ΟΑ Χανίων Μιχάλη Αγγελίδη.

Στη φωτό ο  Μαρκουλάκης σε αγώνα του στη Σλοβενία από το gallery της WTT