Η Εθνική Νέων Ανδρών επικράτησε της Πολωνίας 82-67 στον πρώτο αγώνα κατάταξης για τις θέσεις 9-16 του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20 που διεξάγεται στην Ποντγκόριτσα.

Θέλοντας να αφήσει πίσω της την άσχημη ήττα από το Βέλγιο πριν από ένα 24ωρο, η Εθνική Νέων Ανδρών κέρδισε την Πολωνία με 82-67 και εξασφάλισε την παραμονή της στην Α’ Κατηγορία της διοργάνωσης. Ο Μάκης Γιατράς είδε τον Γιώργο Τανούλη να είναι σε τρομερή αγωνιστική κατάσταση με 24 πόντους αλλά και τους Μαντζούκα και Νετζήπογλου σταθερά καλούς και παρόντες στα κρίσιμα σημεία.

Η Πολωνία δεν παράτησε το ματς, προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τα λάθη της Εθνικής, όμως η θέληση και το πείσμα των διεθνών ήταν τα στοιχεία εκείνα που μίλησαν στο φινάλε.

Οι Πολωνοί με ένα σερί 10-0 μεταξύ δεύτερης και τρίτης περιόδου πλησίασαν στους επτά (45-38) στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου και ολοκλήρωσαν το δεκάλεπτο στο -6, 57-51, εκμεταλλευόμενοι τα λάθη και την αστοχία της ελληνικής ομάδας. Η αντεπίθεση της Πολωνίας την έφερε σε απόσταση βολής, 61-59, 6:24 πριν το τέλος, αλλά η Εθνική Νέων Ανδρών αντέδρασε με ένα 9-0 φτάνοντας στο 70-59, με 4:31 να απομένουν. Η ελληνική ομάδα αποσπάστηκε κι άλλο, 77-63, δυόμισι λεπτά πριν τη λήξη εξασφαλίζοντας τη νίκη με τελικό σκορ 82-67.

Ο Τανούλης ολοκλήρωσε το ματς με 24 πόντους και 10 ριμπάουντ, ήταν ο πρώτος σκόρερ του αγώνα και της Εθνικής ενώ ο Μαντζούκας είχε 19 πόντους και ο Νετζήπογλου 18. Ο Περικλής Κουρουπάκης αγωνίστηκε 9:46” και είχε 2π. και 2 ριμπ.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Μάκης Γιατράς, μετά την αναμέτρηση έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Σήμερα κάναμε το αυτονόητο. Δεν έχω να πω τίποτα περισσότερο. Κοιτάζουμε πλέον το επόμενο παιχνίδι, το Σάββατο».

Η εθνική έχοντας πλέον εξασφαλίσει την παραμονή της στην Α’ Κατηγορία θα αντιμετωπίσει το Σάββατο (23/7, 22:00) το νικητή του αποψινού αγώνα ανάμεσα σε Σλοβενία και Ουκρανία, στην πρώτη αναμέτρηση για τις θέσεις κατάταξης 9-12.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-15, 45-32, 57-51, 82-67

ΕΛΛΑΔΑ (Γιατράς): Κολοβέρος 4, Μαντζούκας 19 (5/8 δίποντα), Νετζήπογλου 18 (7/11 δίποντα, 7 ριμπάουντ), Νικολαΐδης 3, Τανούλης 24 (8/10 δίποντα, 10 ριμπάουντ), Φίλλιος 3, Κουρουπάκης 2, Οικονομόπουλος 6 (3/3 δίποντα), Βησσαρίου 3

Ομαδικά στατιστικά – Ελλάδα: 27/47 δίποντα, 7/22 τρίποντα, 7/13 βολές, 39 ριμπάουντ (25+14), 21 ασίστ, 18 λάθη, 16 κλεψίματα.