Ολυμπιακός–ΑΕΚ και Μαρούσι–Άρης Betsson ανοίγουν την αυλαία στη διοργάνωση που κρίνει τον τίτλο σε νοκ άουτ αναμετρήσεις

Το Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας κάνει τζάμπολ στο κλειστό «Δύο Αοράκια» στο Ηράκλειο, εκεί όπου για τέταρτη φορά στην ιστορία του θεσμού θα φιλοξενηθεί η τελική φάση. Από την Τρίτη έως το Σάββατο, ο τίτλος του 51ου Κυπέλλου θα κριθεί μέσα από διαδοχικές νοκ άουτ αναμετρήσεις, με το πρόγραμμα να ξεκινά με δύο ιδιαίτερα ενδιαφέροντες προημιτελικούς.

Μαρούσι – Άρης Betsson: Φιλοδοξία και δίψα για διάκριση

Το Μαρούσι φτάνει στην Κρήτη με ανεβασμένη ψυχολογία μετά τη σημαντική νίκη επί της Καρδίτσας, που του έδωσε βαθμολογική ανάσα και αυτοπεποίθηση. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, με εμπειρία από επιτυχίες στη διοργάνωση, αγωνίζεται χωρίς άγχος αλλά με ξεκάθαρη διάθεση να διεκδικήσει την υπέρβαση.

Από την άλλη, ο Άρης Betsson επιστρέφει στο Final 8 με στόχο να βάλει τέλος σε αναμονή 22 ετών από την τελευταία του κατάκτηση (2004). Οι «κιτρινόμαυροι» της Θεσσαλονίκης προέρχονται από εντυπωσιακό διπλό στη Μύκονο (74-83) και δείχνουν πως, παρά τις δυσκολίες της σεζόν, παραμένουν ανταγωνιστικοί. Ερωτηματικό αποτελεί η κατάσταση του Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, με την απόφαση για τη συμμετοχή του να λαμβάνεται την τελευταία στιγμή.

Το διακύβευμα είναι σαφές: ο νικητής προκρίνεται στα ημιτελικά και θα αντιμετωπίσει μία εκ των Ολυμπιακού ή ΑΕΚ.

Ολυμπιακός – ΑΕΚ: Το ντέρμπι των πιο φορμαρισμένων

Η βραδιά κορυφώνεται με τη σύγκρουση δύο ομάδων που βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση. Ο Ολυμπιακός παραμένει αήττητος στις εγχώριες διοργανώσεις και μετρά μόλις μία ήττα στα 14 τελευταία παιχνίδια του σε όλες τις διοργανώσεις. Προέρχεται από επιβλητική νίκη 95-70 επί του Ηρακλή στη Θεσσαλονίκη, σε ένα παιχνίδι όπου ο Εβάν Φουρνιέ πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση.

Η ΑΕΚ, από την πλευρά της, «τρέχει» σερί 12 συνεχόμενων νικών σε πρωτάθλημα και BCL, με τελευταία ήττα πριν από δύο μήνες. Πριν από λίγες ημέρες πέρασε εμφατικά από το Παλατάκι, επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 88-71, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική της άνοδο. Στο μεταξύ τους παιχνίδι στο πρωτάθλημα, οι Πειραιώτες είχαν επικρατήσει δύσκολα με 100-93 στο ΣΕΦ, στοιχείο που προμηνύει ακόμη μία σκληρή μάχη.

Στα αγωνιστικά, ο Ολυμπιακός δεν υπολογίζει στους Γιαννούλη Λαρεντζάκη (τραυματίας) και Τάιλερ Ντόρσεϊ (εκτός λόγω οικογενειακού ζητήματος), ενώ λίγο πριν το τζάμπολ θα αποφασιστεί ποιοι ξένοι θα μείνουν εκτός εξάδας. Η ΑΕΚ ταξιδεύει με σημαντικές απουσίες, καθώς οι Φλιώνης και Κατσίβελης δεν είναι διαθέσιμοι, αφήνοντας τον Λεκαβίτσιους ως τον μοναδικό καθαρό πόιντ γκαρντ.

Αναλυτικά το πρόγραμμα:

Προημιτελικοί

Τρίτη 17 Φεβρουαρίου

17:00 Μαρούσι-Άρης Betsson
20:00 Ολυμπιακός-ΑΕΚ

Τετάρτη 18 Φεβρουαρίου

17:00 Ηρακλής – Μύκονος
20:00 Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ

Ημιτελικοί

Πέμπτη 19 Φεβρουαρίου

17:00 Μαρούσι/Άρης – Ολυμπιακός/ΑΕΚ
20:00 Ηρακλής/Μύκονος – Παναθηναϊκός/ΠΑΟΚ

Τελικός

20:00   Σάββατο 21 Φεβρουαρίου