Οι «πράσινοι» λύγισαν τον μαχητικό ΠΑΟΚ με 102-94, έκαναν το 2-0 στη σειρά και εξασφάλισαν την πρόκριση στους τελικούς της Stoiximan GBL, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Τζέντι Όσμαν.

Παρά το δύσκολο ξεκίνημα και την πίεση που δέχθηκε από τον ανταγωνιστικό ΠΑΟΚ, ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα στη Θεσσαλονίκη, ανέτρεψε τη διαφορά και πήρε τη νίκη που τον στέλνει στους τελικούς του πρωταθλήματος. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν βρήκε λύσεις στην επίθεση, ανέβασε ένταση στην άμυνα και με κορυφαίο τον εκπληκτικό Τζέντι Όσμαν έφυγε με το «διπλό» από το «Παλατάκι».

Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση, εκμεταλλεύτηκε την ενέργεια και τον γρήγορο ρυθμό του, παίρνοντας από νωρίς προβάδισμα. Με τον Πάτρικ Μπέβερλι να οργανώνει εξαιρετικά και να μοιράζει ασίστ, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν ακόμη και με 12 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο (27-15).

Ο Παναθηναϊκός όμως αντέδρασε σταδιακά. Οι Σορτς και Μήτογλου έδωσαν σημαντικές λύσεις, ενώ ο Τζέριαν Γκραντ βοήθησε επιθετικά ώστε η διαφορά να μειωθεί πριν το ημίχρονο. Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με τον ΠΑΟΚ να κρατά μικρό προβάδισμα (47-44).

Στην τρίτη περίοδο οι «πράσινοι» ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους. Ο Ναν πέτυχε κρίσιμα τρίποντα, ο Λεσόρ έδωσε δύναμη κοντά στο καλάθι και ο Παναθηναϊκός πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να απαντήσει, όμως εκεί ανέλαβε δράση ο Τζέντι Όσμαν, που σημείωσε καθοριστικούς πόντους και άλλαξε τη ροή του αγώνα.

Ο Τούρκος φόργουορντ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 29 πόντους, πετυχαίνοντας ρεκόρ καριέρας στο ελληνικό πρωτάθλημα, με τους 15 από αυτούς να έρχονται στην τρίτη περίοδο. Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμά του, αύξησε τη διαφορά και δεν επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης.

Από πλευράς νικητών, πολύτιμη ήταν επίσης η συμβολή των Γκραντ, Λεσόρ, Σορτς και Χέιζ-Ντέιβις, ενώ για τον ΠΑΟΚ ξεχώρισαν οι Μέλβιν και Μπέβερλι.

Οι τελικοί της Stoiximan GBL ξεκινούν την Τετάρτη 3 Ιουνίου, με τον Παναθηναϊκό να μπαίνει στη σειρά έχοντας μειονέκτημα έδρας.

ΠΑΟΚ (Μασίμο Κανσελιέρι): Μπέβερλι 14, Ταϊρί 17, Μέλβιν 22, Περσίδης 7, Μούρ 10, Ομορούγι 19, Ντίμσα 3, Κόνιαρης 2. Φίλιος, Ιατρίδης

Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν): Ναν 8, Γκραντ 15, Όσμαν 29, Χέιζ- Ντέιβις 14, Λεσόρτ 15, Σορτς 14, Μίτογλου 7, Τολιόπουλος, Σαμοντούροβ