Το 6.17μ του Εμμανουήλ Καραλή στο Πανελλήνιο κλειστού (28/2) τον ανέβασε στο Νο2 όλων των εποχών. Ο Σεργκέι Μπούμπκα επικοινώνησε μαζί του για να τον συγχαρεί.

Μια βραδιά που ξεπέρασε τα όρια ενός εθνικού πρωταθλήματος και απέκτησε παγκόσμια διάσταση έζησε ο ελληνικός στίβος το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου. Στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου, ο Εμμανουήλ Καραλής πραγματοποίησε άλμα στα 6.17μ., γράφοντας ιστορία και ανεβάζοντας την Ελλάδα στο υψηλότερο σκαλί της παγκόσμιας επικαιρότητας.

Η επίδοση αυτή δεν ήταν απλώς ένα ακόμη πανελλήνιο ρεκόρ. Με τα 6.17μ., ο Καραλής ανέβηκε στη δεύτερη θέση όλων των εποχών στο επί κοντώ, πίσω μόνο από τον Μόντο Ντουπλάντις και το ασύλληπτο 6.30μ. Στην πορεία του προς την κορυφή, ξεπέρασε ιστορικά ορόσημα: το 6.15μ. του Σεργκέι Μπούμπκα και το 6.16μ. του Ρενό Λαβιλενί, τοποθετώντας το όνομά του ανάμεσα στους θρύλους του αγωνίσματος.

Το μέγεθος της επιτυχίας αποτυπώθηκε και στην άμεση αντίδραση του Μπούμπκα. Ο Ουκρανός «τσάρος των αιθέρων», που για χρόνια όριζε τα όρια του αδύνατου, επικοινώνησε με τον Έλληνα άλτη για να τον συγχαρεί προσωπικά, σε μια κίνηση με ιδιαίτερο συμβολισμό.

Καθοριστικός κρίκος αυτής της ιστορικής σύνδεσης ήταν ο Σπύρος Καπράλος, πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών και μέλος της ΔΟΕ, ο οποίος βρέθηκε στο στάδιο και μετέφερε τον παλμό της Παιανίας στον Μπούμπκα. Έτσι, σε μια στιγμή που ένωσε γενιές και ρεκόρ, το παρόν του παγκόσμιου επί κοντώ συναντήθηκε με την ένδοξη ιστορία του.