Χωρίς ελπίδες πρόκρισης αλλά με ισχυρό κίνητρο, η «γαλανόλευκη» υποδέχεται τη Σκωτία στο «Γ. Καραϊσκάκης» με στόχο τη νίκη και τη βελτίωση του FIFA ranking.

Η Εθνική Ελλάδας αντιμετωπίζει απόψε (21:45, Alpha, Novasports) τη Σκωτία στο «Γ. Καραϊσκάκης» για την 5η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Παρότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχει πλέον χάσει κάθε μαθηματική ελπίδα πρόκρισης, το παιχνίδι μόνο αδιάφορο δεν είναι.

Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ψάχνει μια δυνατή αντίδραση μετά τις ήττες από Σκωτία και Δανία, που έβαλαν πρόωρο τέλος στο όνειρο του Μουντιάλ. Πέρα όμως από το γόητρο και την ανάγκη να «απαντήσει» στους Σκωτσέζους για την ήττα της Γλασκώβης, η Ελλάδα θέλει το τρίποντο για να ενισχύσει τη θέση της στο FIFA ranking, κάτι που επηρεάζει τις μελλοντικές κληρώσεις.

Παρά τις απογοητευτικές εμφανίσεις του φθινοπώρου, η Εθνική διαθέτει έναν πολλά υποσχόμενο κορμό νεαρών παικτών, που χρειάζεται διάρκεια και σταθερότητα. Το αποψινό παιχνίδι αποτελεί ευκαιρία για επαναφορά της αυτοπεποίθησης ενόψει Nations League και της νέας μεγάλης πρόκλησης: την πορεία προς το Euro 2028.

Ο Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε νέες κλήσεις, όπως των Κωστούλα, Τριάντη και Τεττέη, ενώ ο Μπακασέτας επέστρεψε στην αποστολή. Αντιθέτως, ο Χρήστος Ζαφείρης απουσιάζει λόγω τιμωρίας. Όλα δείχνουν ότι Μουζακίτης και Μάνταλος διεκδικούν μια θέση δίπλα στον Κουρμπέλη στον άξονα.

Από την άλλη, η Σκωτία ταξίδεψε στην Αθήνα με σημαντική ψυχολογία, έχοντας ήδη εξασφαλίσει τουλάχιστον τα playoffs και στοχεύοντας ακόμη και στην κορυφή του ομίλου. Η ομάδα του Στιβ Κλαρκ έχει σταθερή πορεία τα τελευταία χρόνια και γνωρίζει πως με θετικό αποτέλεσμα θα παίξει «τελικό» πρωτιάς απέναντι στη Δανία.

Οι πιθανές ενδεκάδες

Ελλάδα: Βλαχοδήμος, Τσιμίκας, Βαγιαννίδης, Κουλιεράκης, Χατζηδιάκος, Κουρμπέλης, Μουζακίτης, Τζόλης, Καρέτσας, Μπακασέτας, Παυλίδης.

Σκωτία: Γκόρντον, Ρόμπερτσον, Χίκεϊ, Σούταρ, Χάνλεϊ, ΜακΛίν, Φέργκιουσον, Κρίστι, ΜακΓκίν, ΜακΤόμινεϊ, Άνταμς.