Ο προπονητής της εθνικής τόνισε ότι «είμαστε έτοιμοι από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας για τα νοκ άουτ», ενώ, κληθείς να σχολιάσει το γεγονός ότι η «γαλανόλευκη» έχει να βρεθεί 16 χρόνια σε ημιτελικό, επισήμανε πως «προσωπικά δεν με ενδιαφέρει καθόλου» και ότι «εμένα με ενδιαφέρει μόνο το αυριανό παιχνίδι και πώς θα είμαστε έτοιμοι για την Λιθουανία». Επίσης, αναφερόμενος στη μια επιπλέον ημέρα ξεκούρασης και προετοιμασίας των Λιθουανών ενόψει του αγώνα με την εθνική, ο Σπανούλης υπογράμμισε ότι «είναι πνευματικό το θέμα, η κούραση ξεπερνιέται από το κίνητρο και τη δίψα για διάκριση».

«Είναι ακόμη ένα παιχνίδι νοκ άουτ. Είμαστε έτοιμοι, δεν προετοιμαζόμαστε τώρα για αυτό, είμαστε έτοιμοι από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας για τα νοκ άουτ. Είμαστε έτοιμοι, ήρεμοι και συνειδητοποιημένοι για να εκτελέσουμε το πλάνο μας» είπε ο Σπανούλης και στη συνέχεια μίλησε αναλυτικά:

– Για τα 16 χρόνια που έχει να βρεθεί η Εθνική ομάδα σε ημιτελικό: «Το λέτε συνέχεια και δεν μου αρέσει καθόλου. Είναι πραγματικότητα, αλλά προσωπικά δεν με ενδιαφέρει καθόλου. Εγώ κοιτάω το τώρα. Όσο το λέτε, τα χρόνια θα γίνουν 26, 36 και 56 χρόνια. Αν το αφήσουμε και ζήσουμε τη στιγμή, μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό το πράγμα. Το καταλαβαίνω, είναι λογικό, μας πονάει αυτό το πράγμα, αλλά εμένα με ενδιαφέρει μόνο το αυριανό παιχνίδι και πώς θα είμαστε έτοιμοι για την Λιθουανία».

– Για την ικανότητα της Εθνικής ομάδας απέναντι σε διαφορετικές άμυνες: «Αυτό είναι το σύγχρονο μπάσκετ. Να αντεπεξέρχεσαι σε κάθε είδους μέρα, πρέπει να είσαι έτοιμος να προσαρμοστείς. Και χθες δείξαμε μια πτυχή του εαυτού μας που δεν είχαμε δείξει ως τώρα, γιατί στην πρώτη φάση σουτάραμε καλά. Το ίδιο είχαμε κάνει και στο φιλικό με το Μαυροβούνιο, που είχαμε 5/35 τρίποντα, αλλά βρήκαμε τρόπο να κερδίσουμε. Αυτό βρήκαμε και χθες και αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά».

– Για τη μια μέρα παραπάνω ξεκούρασης και προετοιμασίας που έχει η Λιθουανία: «Δύσκολο δεν είναι, όλοι θέλουν να παίξουν σε αυτά τα παιχνίδια. Γι’ αυτό προετοιμαζόμασταν. Είναι πνευματικό το θέμα, η κούραση ξεπερνιέται από το κίνητρο και τη δίψα για διάκριση».

– Για τα καλά ποσοστά στα τρίποντα: «Είχαμε καλό spacing, είχαμε αλτρουισμό, θα το κάναμε και χθες με το Ισραήλ, αλλά είχαμε διαφορετικά σουτ σε σχέση με την πρώτη φάση. Στην Κύπρο οι αντίπαλοι έκαναν παγίδες στον Γιάννη, χθες το Ισραήλ δεν το έκανε. Όταν το σουτ είναι από μέσα προς τα έξω ή με έξτρα πάσα, είναι πολύ καλό. Εμείς θα πάρουμε αυτό που μας δίνουν οι αντίπαλοι. Αν μας δίνουν το ένας με έναν με τον Γιάννη, θα πάμε στο low post. Είμαστε έτοιμοι να τιμωρήσουμε κάθε άμυνα. Τα παιδιά είναι έτοιμα να σουτάρουν ή να πασάρουν την μπάλα».

– Για τους χαμένους αιφνιδιασμούς χθες: «Πιο απλοποιημένο παιχνίδι από αυτό που παίζουμε δεν υπάρχει. Κατεβαίνουμε και δίνουμε την μπάλα στον Γιάννη. Κι έχουμε καλό spacing. Παίζει πικ εν ρολ ο Σλούκας και έχουμε το ίδιο, γιατί έχουμε τους κατάλληλους παίκτες, καλούς δημιουργούς, καλούς off ball παίκτες. Το να σου γλιστρήσει η μπάλα δεν με ενδιαφέρει, δεν θα ρίξω ευθύνη σε κάποιον γι’ αυτό. Με νοιάζουν άλλα πράγματα περισσότερο».

– Για τη Λιθουανία: «Είναι μια ομάδα που παίζει πολύ physical, τρέχουν πάρα πολύ, παίζουν σε μεγάλη ένταση, έχουν δυνατότητες και αδυναμίες που έχουμε αντιμετωπίσει. Πιστεύω πως θα είμαστε συγκεντρωμένοι για να εκτελέσουμε το πλάνο μας και να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι».

Στο μεταξύ, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο επισήμανε ότι «το πιο σημαντικό για μας είναι να ακολουθήσουμε το πλάνο». «Το πιο σημαντικό για μας είναι να ακολουθήσουμε το πλάνο. Βελτιωνόμαστε, κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό, βλέπουμε νέα παιδιά να βγαίνουν μπροστά, όπως τους πιτσιρικάδες μας» είπε ο 33χρονος διεθνής και στη συνέχεια μίλησε:

-Για την πολυπληθή παρουσία Λιθουανών φιλάθλων αύριο στο γήπεδο: «Δεν σημαίνει κάτι. Όλα τα παιδιά έχουμε παίξει σε μεγάλα ματς και σε σκληρές έδρες. Το πιο σημαντικό είναι να είμαστε συγκεντρωμένοι στο πλάνο μας και να έχουμε πίστη σε αυτό που κάνουμε».

– Για την αγάπη του κόσμου στο πρόσωπό του: «Αισθάνομαι ωραία, αλλά το πιο σημαντικό είναι όχι να βλέπουν εμένα, αλλά την ομάδα. Πώς εμψυχώνουμε ο ένας τον άλλο και τι σημαίνει αυτό για μας, εντός κι εκτός παρκέ».

– Για τις λίγες βολές που έχει εκτελέσει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο: «Είναι αδικία να συγκρίνεις τους παίκτες. Δεν παίζουν ρόλο οι παίκτες σε αυτό. Το θέμα είναι να συγκεντρωθούμε σε αυτό που κάνουμε εμείς».

– Για τη μια μέρα παραπάνω προετοιμασίας της Λιθουανίας: «Τώρα που μου το είπατε το κατάλαβα. Αυτό που σκεφτόμαστε είναι αυτό που θα κάνουμε εμείς».

– Για το αυτοκόλλητο της Ελλάδας που κόλλησε στο board της FIBA: «Είναι κάτι ωραίο, πρώτη φορά το κάνουν. Το πιο σημαντικό για μας είναι να σκεφτόμαστε ότι μέσα στο παρκέ κάνουμε τη δουλειά μας και εκτός πάμε βήμα-βήμα».

– Για την αντιμετώπιση του Βαλαντσιούνας: «Δεν μπορώ να αποκαλύψω το πλάνο. Αλλά θα πρέπει να παίξουμε δυνατά και να κάνουμε το παιχνίδι μας. Από εκεί και πέρα, θα τα βρούμε όλα».

Από την πλευρά του, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης τόνισε ότι «είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι για το παιχνίδι με τη Λιθουανία». «Είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι για το παιχνίδι με τη Λιθουανία, στο μυαλό μας έχουμε μόνο την τακτική και το πλάνο. Είναι μια σκληρή ομάδα, πάει πολύ στο επιθετικό ριμπάουντ, παίζουν στο όριο του φάουλ και με πολλή ενέργεια, οπότε πρέπει να είμαστε έτοιμοι και με καθαρό μυαλό να αντιμετωπίσουμε αυτό το στυλ παιχνιδιού. Πρέπει να πάμε να κερδίσουμε το παιχνίδι και να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι στον στόχο μας» είπε ο διεθνής γκαρντ που μίλησε στη συνέχεια:

– Για το αν έχει έρθει η στιγμή να σκοράρει πολλούς πόντους: «Όποιος είναι σε καλή μέρα, ας βάλει πολλούς πόντους. Το θέμα είναι να κερδίσουμε. Το ποιος θα σκοράρει περισσότερο έρχεται σε δεύτερη και τρίτη μοίρα. Αρκεί να περάσουμε στην τετράδα, που θα είναι μεγάλη υπόθεση για τη χώρα μας και την Εθνική μας».

– Για τη λέξη που έχει ακούσει περισσότερο από τον κόουτς αυτό το καλοκαίρι: «Το “excellent”. Το λέει στο βίντεο μετά από καλές άμυνες και καλά πράγματα που βλέπει. Όταν κάνουμε καλά πράγματα, το λέει. Στα κακά δεν μπορώ να πω τι λέει (γέλια)».

– Για το αυτοκόλλητο της πρόκρισης, που κόλλησε ο Θανάσης Αντετοκούνμπο στον τοίχο της FIBA: «Θέλαμε πολύ να περάσουμε και τώρα πάμε να κάνουμε το ίδιο απέναντι στη Λιθουανία. Να κερδίσουμε και να προκριθούμε».

Η Εθνική μας ομάδα αντιμετωπίζει την Βοσνία Ερζεγοβίνη (15:00, 2/9) για την 4η αγωνιστική του ομίλου, με την «γαλανόλευκη» να θέλει να διατηρήσει το αήττητο και να φουλάρει για την πρωτιά.

Ο Βασίλης Σπανούλης βλέπει με ικανοποίηση όλους τους παίκτες του να είναι ετοιμοπόλεμοι, καθώς δεν υπάρχουν προβλήματα τραυματισμών. Η «γαλανόλευκη» θέλει να επιβεβαιώσει την ανωτερότητά της και να μπει με ψυχολογία νίκης στη μάχη της κορυφής του ομίλου.

Η Ελλάδα έχει εξασφαλίσει ήδη την πρόκρισή της στους «16», όμως ο στόχος παραμένει η κατάκτηση της πρώτης θέσης. Η τελική κατάταξη θα εξαρτηθεί και από την αποψινή αναμέτρηση Ιταλία – Ισπανία (21:30). Αν η Ιταλία επικρατήσει και η Ελλάδα κάνει το καθήκον της απέναντι στη Βοσνία, τότε η πρωτιά θα κριθεί την τελευταία αγωνιστική στο μεγάλο ματς με τους Ισπανούς (4/9, 21:30).

Η ομάδα του Γιουσούφ Νούρκιτς βρίσκεται στο 1-2 και «καίγεται» για αποτέλεσμα. Ωστόσο, το πιο κρίσιμο παιχνίδι για εκείνη θα είναι αυτό της τελευταίας αγωνιστικής απέναντι στη Γεωργία, όπου θα κριθεί η πρόκριση στην επόμενη φάση.

4η αγωνιστική – Τρίτη 2 Σεπτεμβρίου
Ελλάδα – Βοσνία (15:00)
Κύπρος – Γεωργία (18:15)
Ιταλία – Ισπανία (21:30)

5η αγωνιστική – Πέμπτη 4 Σεπτεμβρίου
Βοσνία – Γεωργία (15:00)
Ιταλία – Κύπρος (18:15)
Ισπανία – Ελλάδα (21:30)

Κατάταξη (Ν-Η)

Ελλάδα 3-0*
Ισπανία 2-1
Ιταλία 2-1
Βοσνία 1-2
Γεωργία 1-2
Κύπρος 0-3
*Προκρίθηκε στους «16»

Ρίγος θα νιώσουν στην ανάκρουση του εθνικού ύμνου, που είναι βέβαια κοινός για τις δύο χώρες. Γι’ αυτό και οι φίλαθλοι των δύο ομάδων, θα σηκωθούν όρθιοι όλοι μαζί από τις θέσεις τους και θα τον σιγοτραγουδούν μαζί και οι διεθνείς παίκτες και των δύο εθνικών ομάδων, της Ελλάδας και της Κύπρου! Αφού δεν θα υπάρξει δεύτερος εθνικός ύμνος, σε αυτόν τον αγώνα, το Σάββατο (30/8), με το τζάμπολ να είναι προγραμματισμένο για τις 18:15, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του 3ου ομίλου του Ευρωμπάσκετ 2025!

Για την Κύπρο η διοργάνωση των αγώνων ενός ομίλου Ευρωμπάσκετ αποτελεί ό,τι μεγαλύτερο έχει αναλάβει στην ιστορία της. Η εθνική ανδρών της Κύπρου μετέχει για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τελική φάση Ευρωμπάσκετ. Μια χαρά και μια υπερηφάνια που μοιράζεται μαζί της η Ελλάδα, ως συνεργάτιδα της Κύπρου στη διοργάνωση (η Κύπρος επέλεξε την Ελλάδα ως είχε δικαίωμα να επιλέξει μία εθνική Ομοσπονδία κάθε οικοδέσποινα από τις τέσσερις των ισάριθμων ομίλων). Φαβορί είναι η εθνική Ελλάδας του NBAer Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά «χρυσή» στις καρδιές των Ελλήνων στον συγκεκριμένο αγώνα θα είναι η Κύπρος!

Η «επίσημη αγαπημένη» των Ελλήνων φιλάθλων μπήκε με το… δεξί στη διοργάνωση, επικρατώντας με 75-66 της Ιταλίας και στοχεύει ακόμη και στην κατάληψη της πρώτης θέσης. Ο “ Greek Freak” πήρε στους ώμους του τη «γαλανόλευκη» επιθετικά στην πρεμιέα απέναντι στη «σκουάντρα ατζούρα», μετρώντας 31 πόντους (14/20 δίποντα, 3/4 βολές), 7 ριμπάουντ και 2 ασίστ, σε 29:02΄΄ συμμετοχής. Η «γαλανόλευκη» πήρε αυτό που ήθελε, χωρίς πάντως να εντυπωσιάσει, με εξαιρετική άμυνα, που κράτησε στους 4 μόλις πόντους τον ΝΒΑερ της Ιταλίας, Σιμόνε Φοντέκιο. Ο Κώστας Σλούκας πέτυχε 9 πόντους με 2/2 τρίποντα και 4 ασίστ, 9 πόντους και 4 ριμπάουντ είχε ο Ντίνος Μήτογλου, ενώ 8 πόντους με 3 ασίστ πρόσφερε ο Βασίλης Τολιόπουλος. Δεν πήρε χρόνο συμμετοχής ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ.

Τα 16 λάθη της εθνικής (11 η Ιταλία) αποτελούν τομέα, στον οποίο θα πρέπει να δουλέψουν οι διεθνείς… όσο θα προχωρά η διοργάνωση. Απέναντι στην Κύπρο, έναν εύκολο αντίπαλο, ο Βασίλης Σπανούλης έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει σχήματα κι ενώ θεωρείται σίγουρο… πως δεν θα πάρει χρόνο συμμετοχής, για να ξεκουραστεί ενόψει της δυσκολότερης συνέχειας, ο σούπερ σταρ της Ελλάδας, Γιάννης Αντετοκούνμπο.

Εκτός από τον ιστορικό αγώνα ανάμεσα στην Ελλάδα και την Κύπρο στις 18:15, στον 3ο όμιλο διεξάγονται και οι αναμετρήσεις Ιταλία-Γεωργία (15:00) και Ισπανία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη (21:30) το Σάββατο (30/8). Γεωργία και Βοσνία θα διεκδικήσουν τη δεύτερη νίκη τους στη διοργάνωση, την ώρα που οι Ιταλία, Ισπανία και Γεωργία ήταν οι ηττημένες της πρεμιέρας του 3ου ομίλου.

Όσον αφορά στον 4ο όμιλο, για τον οποίο, το Σάββατο (30/8) διεξάγονται οι αγώνες της 2ης ημέρας επίσης, ξεχωρίζει το ντέρμπι Γαλλία-Σλοβενία στις 18:00, ενώ η Ισλανδία αντιμετωπίζει το Βέλγιο (15:00) και η Πολωνία το Ισραήλ στις 21:30.

Το Σάββατο (30/8) διεξάγονται και οι αγώνες της 3ης ημέρας στον 1ο και τον 2ο όμιλο. Για τον 1ο όμιλο, η Τσεχία αντιμετωπίζει την Εσθονία (14:45), η Λετονία τη Σερβία (18:00) και η Τουρκία την Πορτογαλία (21:15).

Για τον 2ο όμιλο, το πρόγραμμα του Σαββάτου (30/8) περιλαμβάνει τους εξής αγώνες: Λιθουανία-Γερμανία (13:30), Μεγάλη Βρετανία-Σουηδία (16:30) και Μαυροβούνιο-Φινλανδία (20:30).

Οι πρωταγωνιστές του 2005 έχουν προκληθεί από τον κ. Βρούτση την ερχόμενη Δευτέρα 24 Φεβρουαρίου, στον αγώνα της εθνικής με την Ολλανδία για τα προκριματικά του Eurobasket 2025, στην Πάτρα, όπου θα τιμηθούν σε ειδική τελετή που θα λάβει χώρα στο ημίχρονο του αγώνα.

Ο Γιάννης Βρούτσης δήλωσε σχετικά: «Το παρελθόν οδηγεί το παρόν και σηματοδοτεί το μέλλον μας. Μετά την περυσινή βράβευση των Legends του ποδοσφαίρου του 2004, πρωτοβουλία του Υπουργείου Αθλητισμού για τη συμπλήρωση των 20 ετών από την ανεπανάληπτη επιτυχία τους, ήρθε η σειρά των θρύλων του Eurobasket του 2005 να τιμηθούν αντίστοιχα. Το μπάσκετ έχει να επιδείξει τεράστιες επιτυχίες από πολύ παλιά, τόσο σε διασυλλογικό επίπεδο, με την ΑΕΚ, τον Άρη, τον ΠΑΟΚ παλαιότερα, και με τις καταπληκτικές ομάδες του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού που διαχρονικά πρωταγωνιστούν στην Ευρωλίγκα, όσο και με τις εθνικές ομάδες σε κάθε ηλικιακό επίπεδο! Το Eurobasket 2005 έχει ξεχωριστή θέση στις καρδιές όλων μας. Τα παιδιά αυτά διαδέχθηκαν τους “ήρωες” του 1987 και, με αφορμή τη συμπλήρωση των 20 ετών, επιδιώκουμε να τιμήσουμε εκείνους τους πρωταγωνιστές, αλλά ουσιαστικά ολόκληρο το ελληνικό μπάσκετ. Θα είμαστε στην Πάτρα για μία ωραία, μεγάλη, μπασκετική γιορτή, συνδυάζοντας το τότε με το τώρα».

Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, υποδέχτηκε με μεγάλη χαρά την πρόταση του Υπουργού και τόνισε: «Το 2005 ήταν μια χρονιά ορόσημο για το ελληνικό μπάσκετ, μια χρονιά που επιβεβαίωσε την… ερωτική σχέση του λαού μας με το άθλημα, μια χρονιά που η εθνική ομάδα έβγαλε τους Ελληνες στους δρόμους για να πανηγυρίσουν τον θρίαμβο της κατάκτησης του Ευρωμπάσκετ. Δύο δεκαετίες μετά, οι συντελεστές εκείνης της αλησμόνητης επιτυχίας είναι παρόντες με ενεργούς ρόλους πλέον πολλοί εξ αυτών στην Ελληνική Ομοσπονδία και με πάθος να προσφέρουν στο άθλημα, να εμπνεύσουν τους διαδόχους τους για να κρατήσουν το μπάσκετ ψηλά και να φέρουν τις επόμενες μεγάλες επιτυχίες. Τη Δευτέρα 24/2 στην Πάτρα, σε συνεργασία με το Υπουργείο Αθλητισμού και τον υπουργό Γιάννη Βρούτση, θα τους χειροκροτήσουμε για μία ακόμα φορά. Θα τους βραβεύσουμε επειδή το παρελθόν ποτέ δεν πρέπει να το λησμονούμε, θα τους ευχαριστήσουμε για όσα πρόσφεραν και συνεχίζουν να προσφέρουν στον αθλητισμό, θα τους δούμε για μια ακόμα φορά ως σωστό αθλητικό παράδειγμα για τις νέες γενιές».

Οι παίκτες που θα τιμηθούν είναι οι εξής: Θοδωρής Παπαλουκάς, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Νίκος Χατζηβρέττας, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Νίκος Ζήσης, Δήμος Ντικούδης, Κώστας Τσαρτσαρής, Δημήτρης Διαμαντίδης, Γιάννης Μπουρούσης, Αντώνης Φώτσης, Βασίλης Σπανούλης, Μιχάλης Κακιούζης.

Μαζί με την ομάδα θα τιμηθούν επίσης ο προπονητής της ομάδας του 2005, Παναγιώτης Γιαννάκης, και όλα τα μέλη εκείνης της αποστολής, που από το δικό τους μετερίζι προσέφεραν στην μεγάλη εθνική στιγμή.

Η Ελλάδα έκανε αυτό που έπρεπε κόντρα στην Αυστραλία και πλέον το βλέμμα όλων θα είναι στο βραδινό παιχνίδι ανάμεσα στους… φίλους μας Σέρβους με το Νότιο Σουδάν, που θα κρίνει την υπόθεση πρόκριση στους “8”.

Η Εθνική χρειάζεται νίκη της Σερβίας με 3 ή περισσότερους πόντους, για να είναι εκείνη που θα προκριθεί στην επόμενη φάση, κάτι που εφόσον καταφέρει, γνωρίζει ήδη ποια ομάδα θα αντιμετωπίσει.

Αυτή θα είναι η Γερμανία, που επικράτησε άνετα της Γαλλίας την Παρασκευή (2/8)

Ο διεθνής γκαρντ είχε δεχτεί αγκωνιά στη διάρκεια του αγώνα και διακομίστηκε στο νοσοκομείο.

Ο παρακλινικός έλεγχος που έγινε, με ακτινογραφία και υπέρηχο, ήταν αρνητικός για εμφανή εστία κατάγματος και έδειξε κάκωση στα μαλακά μόρια και ενδιάμεσα στα τελευταία πλευρά.

Ο Νικ Καλάθης ακολουθεί ήδη παυσίπονη αγωγή και είναι υπό ιατρική παρακολούθηση. Στην εθνική ελπίζουν να είναι σε θέση ν’ αγωνιστεί στον κρίσιμο αγώνα απέναντι στην Αυστραλία, την ερχόμενη Παρασκευή (2/7, 14:30), στον οποίο η «επίσημη αγαπημένη» χρειάζεται νίκη για να προκριθεί στους «8», μετά τις δύο ήττες από Καναδά και Ισπανία.

Μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΕΟΚ, ο Νικ Καλάθης αναφέρθηκε στο όνειρο της συμμετοχής του στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ ο 35χρονος είπε πως για να νιώσει πραγματικά γεμάτος από την πορεία του με την «επίσημη αγαπημένη» αν πάρει ένα ακόμη μετάλλιο προτού σταματήσει.

Αναλυτικά όσα ανέφερε ο έμπειρος γκαρντ:

– Πίσω στο 2009, αρκετά χρόνια πια, όταν άρχιζες τις παρουσίες σου στην Εθνική ανδρών σκεφτόσουν και μία συμμετοχή σε Ολυμπιακούς αγώνες;

«Ναι, από την αρχή, δε νομίζω ότι υπάρχει αθλητής που να μην την ονειρεύεται. Και ξέρεις, μπορεί με την πρώτη μου χρονιά στην ομάδα να πανηγυρίσαμε ένα μετάλλιο στην Πολωνία, αλλά η επιθυμία ήταν πάντα μεγάλη και να που τώρα θα το ζήσω. Είμαι μάλιστα πολύ ενθουσιασμένος που θα το ζήσω με αυτούς τους τύπους εδώ πέρα, είμαστε πραγματικά καλά μαζί και θα το απολαύσουμε».

– Ξέρεις, με την τελευταία απουσία σου κι επειδή είσαι ένας από αυτούς που δεν έλειψαν ποτέ, πολλοί πίστεψαν ότι μπορεί να είχε φτάσει το τέλος της πορείας σου στην Εθνική.

«Οχι φίλε, θέλω να τελειώσω στο γήπεδο με την Εθνική ομάδα. Μου αρέσει να είμαι εδώ, το κάνω επειδή το θέλω, είναι πάντα ωραία στην Εθνική, να παλεύουμε για τον στόχο. Ολοι όσοι είμαστε εδώ κάθε χρόνο το κάνουμε επειδή θέλουμε να κάνουμε κάτι καλό, να δώσουμε χαρά στους ΕΛληνες και σε εμάς για την προσπάθειά μας».

– Λένε πολλοί ότι αυτή η γενιά μπορούσε να έχει κάποια ακόμα επιτυχία, αλλά οι λεπτομέρειες δεν ήταν μαζί της.

«Οκ, ναι, ίσως μπορούσε αλλά σε τέτοιες διοργανώσεις οι αντίπαλοι είναι δυνατοί και δε σου χαρίζουν κάτι. Δεν ήρθε κάποια επιτυχία, αλλά δε σταματήσαμε και ποτέ να προσπαθούμε και το ίδιο θα κάνουμε και φέτος».

– Εχουμε δει στο Προολυμπιακό και στα φιλικά την ταυτότητα αυτής της ομάδας ή έχετε κι άλλα να δέιξετε;

«Την ταυτότητα ναι, αυτοί θα είμαστε, να προσπαθούμε μέσα από δυνατή άμυνα να τρέξουμε το γήπεδο και να έχουμε καλές επιθετικές επιλογές. Εχουμε πράγματα που μπορούμε να κάνουμε καλύτερα και μέρες που θα δουλέψουμε για να το πετύχουμε όταν αρχίσουν τα ματς στη Λιλ».

– Εσύ πάντως, με ένα μετάλλιο με την Ανδρών και τώρα με συμμετοχή σε Ολυμπιακούς αγώνες μπορείς να νιώθεις γεμάτος από την καριέρα σου στην Εθνική ομάδα;

«Οχι γεμάτος, όχι. Ευχαριστημένος από όσα έχω ζήσει, αλλά γεμάτος θα πω με ένα ακόμα μετάλλιο. Πιστεύω ότι προλαβαίνω με αυτούς εδώ στο ξαναλέω, είμαστε ενωμένοι, δυνατή ομάδα, κάτι καλό μπορούμε να πετύχουμε».

Η Εθνική Νέων δεν τα κατάφερε κόντρα στην Γαλλία, πληρώνοντας την πολύ κακή της εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο (βρέθηκε στο -30 με 47-17) και απόψε αντιμετωπίζει το Βέλγιο στον μικρό τελικό, με στόχο τη νίκη που θα της χαρίσει το χάλκινο μετάλλιο.

Η “γαλανόλευκη” θα έχει την ευκαιρία να πάρει το χάλκινο μετάλλιο, ωστόσο θα πρέπει να αφήσει πίσω της την ήττα στον ημιτελικό και να κοιτάξει μπροστά. Αντίπαλος της θα είναι το Βέλγιο που επίσης ηττήθηκε από την Σλοβενία.

Το τζάμπολ είναι προγραμματισμένο για τις 19:00 και το παιχνίδι να μεταδίδεται από το ΕΡΤ1 και το κανάλι της FIBA στο YouTube. Ο νικητής θα ανέβει στο τρίτο σκαλί του βάθρου και θα κατακτήσει την τρίτη θέση του τουρνουά.

Αμφίβολος για τη “γαλανόλευκη” είναι ο Νίκος Πλώτας, που υπέστη κάκωση στον δικέφαλο μηριαίο, με τη συμμετοχή του στον μικρό τελικό να μην έχει ξεκαθαρίσει ακόμα.

Ο Αρχηγός της ελληνικής αποστολής στο Παρίσι, Πέτρος Συναδινός, με δηλώσεις του έκανε γνωστό πως μαζί με τον σημαιοφόρο Γιάννη Αντετοκούνμπο, στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων στον Σηκουάνα, θα βρίσκεται ολόκληρη η αποστολή της Εθνικής Ομάδας μπάσκετ.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Πέτρου Συναδινού:

Για τις 101 συμμετοχές της Ελλάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες:

«Εκτός από τα ομαδικά έχουμε ισχυρή εκπροσώπηση στη σκοποβολή, στο στίβο, στη κωπηλασία, στην ιστιοπλοΐα και με χαρά βλέπουμε ότι τα 101 παιδιά είναι όλα σε πολύ καλή κατάσταση. Είναι πολύ καλά παιδιά, έχουμε πολύ υγιές αθλητικό δυναμικό και πρέπει να πούμε ότι περίπου τα μισά πάνε για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες και είναι μεγάλη μας χαρά. Έχουμε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες και νομίζω ότι είμαστε μια καλή αποστολή».

Για την ομάδα μπάσκετ που θέλει να είναι στην έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων:

«Καταρχάς, είναι πάρα πολύ ευχάριστο που μάθαμε και εμείς σαν αρχηγοί της αποστολής στο Παρίσι ότι εξέφρασαν την επιθυμία όλα τα παιδιά να είναι παρόντες στην τελετή έναρξης στον Σηκουάνα.

Αυτό δίνει ένα επιπλέον εύσημο σε όλα τα παιδιά και στον αγώνα που έκαναν τον τελευταίο στο ΣΕΦ έδειξαν πόσο αγαπούν και την ομάδα και την Ελλάδα. Έτσι είμαστε και εμείς χαρούμενοι και περήφανοι που θα τους έχουμε μαζί μας.

Όπως καταλαβαίνετε, θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια να διαμορφωθούν οι κατάλληλες συνθήκες ώστε και τα παιδιά να μην κουραστούν, να έρθουν όλα, που το εύχομαι και το ελπίζω, και να επιστρέψουν όσο το δυνατόν πιο ξεκούραστοι και με ασφάλεια στη Λιλ. Η οργανωτική επιτροπή, επειδή έχει και άλλα αιτήματα από άλλες ομάδες που θα είναι στη Λιλ, έχουν αρχίσει και διαμορφώνουν ένα ειδικό πρόγραμμα μετακίνησης από τη Λιλ στο Παρίσι και πίσω. Σύντομα θα έχουμε κάποια πιο συγκεκριμένα νέα».

Για το αν είναι κάτι ξεχωριστό η τελετή έναρξης στον Σηκουάνα:

«Είναι η πρώτη φορά που γίνεται εκτός κάποιου Ολυμπιακού σταδίου η τελετή έναρξης. Είναι μια πρόκληση όχι μόνο για τους οργανωτές, αλλά και για τους μελλοντικούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Ξεφεύγοντας από τα θέματα ασφαλείας, που είναι πάντοτε επίκαιρα σε κάθε διοργάνωση, το πρόβλημα είναι κυρίως οργανωτικό».

Το τελευταίο της φιλικό παιχνίδι εντός συνόρων, πριν αναχωρήσει για την Γαλλία θα δώσει απόψε η Εθνική Ομάδα Μπάσκετ, που αντιμετωπίζει το Πουέρτο Ρίκο σε φιλικό παιχνίδι, στο δρόμο πλέον για τους Ολυμπιακούς Αγώνες που αρχίζουν για εκείνη στη Λιλ στις 27 Ιουλίου απέναντι στην Καναδά.

Στην αποστολή, που ταξίδεψε χθες βράδυ για την Θεσσαλονίκη, δε συμμετέχουν οι, Γιάννης Αντετοκούνμπο λόγω μίας ίωσης που τον κράτησε έξω και από τη σημερινή προπόνηση, Νικ Καλάθης και Γιαννούλης Λαρεντζάκης που είναι στο τελικό στάδιο αποθεραπείας από προβλήματα που αποκόμισαν στο Προολυμπιακό τουρνουά και Κώστας Αντετοκούνμπο ο οποίος συνεχίζει τις θεραπείες για να ξεπεράσει το πρόβλημα που τον κράτησε έξω και από το Προολυμπιακό τουρνουά.

Οι 12 που θα έχει στη διάθεσή του ο Βασίλης Σπανούλης είναι οι:

Κώστας Παπανικολάου, Γιώργος Παπαγιάννης, Ντίνος Μήτογλου, Τόμας Ουόκαπ, Βασίλης Τολιόπουλος, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Δημήτρης Μωραΐτης, Μιχάλης Λούντζης, Γιάννης Κουζέλογλου, Νίκος Χουγκάζ και Γιώργος Τανούλης.

Το Πουέρτο Ρίκο εξασφάλισε για ένατη φορά στην ιστορία του την παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες κατακτώντας το Προολυμπιακό Τουρνουά ως οικοδέσποινα στο Σαν Χουάν. Η ομάδα του Νέλσον Κολόν θα λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες για πρώτη φορά μετά το 2004 στην Αθήνα, όταν κατέλαβε την έκτη θέση. Για τον τρίτο όμιλο στη Λιλ θα αντιμετωπίσει ΗΠΑ, Σερβία και Νότιο Σουδάν.

Ελλάδα και Πουέρτο Ρίκο έχουν αναμετρηθεί έντεκα φορές σε επίπεδο Ανδρών, όλες τα τελευταία 30 χρόνια. Η ελληνική ομάδα μετρά δέκα νίκες έχοντας ηττηθεί μόνο στην πρώτη συνάντηση των δύο ομάδων και μετρώντας έκτοτε μόνο επιτυχίες.

Αναλυτικά:

06/08/1994 (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα/Τορόντο) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 64-72
24/07/1996 (Ολυμπιακοί Αγώνες/Ατλάντα) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 80-69
2/8/1998 (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα/ΟΑΚΑ) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 71-64
23/08/2004 (Ολυμπιακοί Αγώνες/Ελληνικό) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 78-58
28/08/2004 (Ολυμπιακοί Αγώνες/ΟΑΚΑ) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 85-75
05/07/2008 (Διεθνές Τουρνουά/Μπάμπεργκ) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 93-86
19/07/2008 (Προολυμπιακό Τουρνουά/ΟΑΚΑ) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 88-63
29/08/2010 (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα/Άγκυρα) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 83-80
04/07/2012 (Προολυμπιακό Τουρνουά/Καράκας) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 98-84
31/08/2014 (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα/Σεβίλλη) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 90-79
19/06/2021 (Τουρνουά Ακρόπολις/ΟΑΚΑ) Ελλάδα-Πουέρτο Ρίκο 77-69