Ο Βασίλης Κακουλάκης δεν μπόρεσε να πλησιάσει το χρόνο του και με 7:52.03 κατετάγη 23^ος στα προκριματικά των 800 μέτρων ελεύθερο, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κολύμβησης σε 25άρα πισίνα, που διεξάγεται στο Λούμπλιν της Πολωνίας. Ωστόσο, η Ελληνική αποστολή εξασφάλισε μία ακόμα πρόκριση σε τελικό.

«Δράστης» αυτή τη φορά ο Δημήτρης Μάρκος, ο οποίος κατέλαβε την όγδοη θέση στον προκριματικό των 800μ. ελεύθερο με επίδοση 7:39.17 και πήρε το εισιτήριο για τον αυριανό (6/12, 20:28) τελικό, ξεπερνώντας οριακά τον Γάλλο Νταμιάν Ζολί (7:39.34). Ο 18χρονος Γερμανός Γιοχάνες Λίμπμαν σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ εφήβων με 7:30.94 και ήταν ο ταχύτερος των προκριματικών.

Η Νικόλ Παυλοπούλου έδειξε ξανά ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και, μετά τα 100μ. μικτή ατομική, πέτυχε πανελλήνιο ρεκόρ και στα 200μ. μικτή, εξασφαλίζοντας με άνεση την πρόκριση στους ημιτελικούς. Η 24χρονη κολυμβήτρια κατετάγη 9η με 2:09.68, βελτιώνοντας κατά σχεδόν ένα δευτερόλεπτο το δικό της ρεκόρ (2:10.63), το οποίο είχε πετύχει την 1η Νοεμβρίου στο Χαλάνδρι, και στις 21:06 θα αγωνιστεί στην πρώτη ημιτελική σειρά, επιδιώκοντας έναν ακόμη καλύτερο χρόνο και, αν της δοθεί η ευκαιρία, να διεκδικήσει την πρόκριση στον αυριανό (6/12) τελικό. Ταχύτερη των προκριματικών ήταν η Ολλανδή Μάριτ Στεενμπέργκεν με 2:08.20.

Ο Απόστολος Παπαστάμος δεν συμμετείχε ούτε στα 200μ. μικτή, καθώς συνεχίζει να ταλαιπωρείται από μία ίωση και προσπαθεί να είναι έτοιμος για την Κυριακή (7/12), όταν διεξάγεται το καλό αγώνισμα του (400μ. μικτή).

Υπενθυμίζεται ότι στο βραδινό πρόγραμμα της 4ης ημέρας υπάρχουν και δύο ελληνικές συμμετοχές σε τελικούς: η Άρτεμις Βασιλάκη θα αγωνιστεί στις 20:26 στα 800μ. ελεύθερο, στον πρώτο τελικό της καριέρας της σε επίπεδο γυναικών, και στις 20:49 η Άννα Ντουντουνάκη διεκδικεί για ακόμη μία φορά μετάλλιο στα 100μ. πεταλούδα, έχοντας περάσει με τη δεύτερη καλύτερη επίδοση από τους ημιτελικούς.

Με μία πολύ ενδιαφέρουσα κούρσα στα 5χλμ. ανδρών, άρχισε χθες (3/10) στην παραλία Κεραμωτής του Δήμου Νέστου, το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα για όλες τις ηλικιακές κατηγορίες. Ο 18χρονος Βασίλης Κακουλάκης του Ωρίωνα Ηρακλείου αναδείχθηκε νικητής με χρόνο 53:16.1, μπροστά από τον 16χρονο Κωνσταντή Χουρδάκη του Ολυμπιακού (53:26.9), ενώ ο “μόνιμος” πρωταθλητής Ελλάδας, ο Αλκης Κυνηγάκης του Παλαιού Φαλήρου, αρκέστηκε στην τρίτη θέση με 53:33.2

Στον αντίστοιχο αγώνα των γυναικών, η Γεωργία Μακρή του Γλαύκου Περιστερίου επιβεβαίωσε τα προγνωστικά και τερμάτισε πρώτη με 59:22.6, μπροστά από την Ειρήνη Ψαρουδάκη του Ωρίωνα Ηρακλείου (59:36.2) και τη Σοφία Ολίβια Καρράς του Παλαιού Φαλήρου (59:47.1).

Στα 5χλμ. παίδων, ο Νίκος Κακουλάκης του Ωρίωνα Ηρακλείου (πρωταθλητής Ευρώπης φέτος στη συγκεκριμένη κατηγορία) πρώτευσε πολύ εύκολα με 56:17.8, ενώ στις κορασίδες νικήτρια αναδείχθηκε η Ελένη Πρατικάκη του Τρίτωνα Ηρακλείου με 1ωρ.00:27.7.

Με 10 αθλητές/τριες θα εκπροσωπηθεί η χώρα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κολύμβησης εφήβων/νεανίδων που θα πραγματοποιηθεί στο Οτοπένι της Ρουμανίας 19-24/8.

Ανάμεσα τους και ο αθλητής του Ωρίωνα Ηρακλείου Βασίλη Κακουλάκη.

Αναλυτικά η αποστολή

ΑΑ ΑΣΤΕΡΙΑ: Ηλέκτρα Μαγκώτσιου

ΑΟ Π.ΦΑΛΗΡΟΥ: Γιάννης-Παναγιώτης Καλαποθαράκος, Νίκος Σπαθαράκης

ΗΛΥΣΙΑΚΟΣ: Νίκος Παπαθεοδώρου

ΚΟ ΠΟΣΕΙΔΩΝΑΣ ΙΛΙΣΙΩΝ: Δημήτρης Παπαδόπουλος

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Βαγγέλης-Εφραίμ Ντούμας, Δέσποινα Πυρίλη

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Βασίλης Χάρα

ΣΚ ΡΟΗ: Ιάσονας Ρούτουλας

ΩΡΙΩΝΑΣ ΗΡΑΚΛΕΙΟΥ: Βασίλης Κακουλάκης

Την ομάδα θα συνοδεύουν οι προπονητές Τάσος Καλλιτσάρης, Γιάννης Μηλιδάκης, η φυσικοθεραπεύτρια Έφη Βούλγαρη ενώ αρχηγός αποστολής είναι ο Παντελής Παντής.

Είναι μόλις 16 χρονών και “σπάει” το ένα ρεκόρ πίσω από το άλλο, ο λόγος για τον 16χρονο Ηρακλειώτη Βασίλη Κακουλάκη.

Πριν δέκα μέρες στη διάρκεια του Παμπεριφερειακού πρωταθλήματος, σημείωσε όχι ένα, όχι δύο αλλά πέντε πανελλήνια ρεκόρ σε πισίνα 25μ. στα 400μ ελεύθερο (3.51.74, ρεκόρ παίδων), 800μ ελεύθερο (7.54.80, παίδων, εφήβων και νέων ανδρών) και  1500μ ελεύθερο (15.15.71, παίδων).

Ο Κακουλάκης, γεννήθηκε και μένει στο Ηράκλειο Κρήτης. Και όπως λέει στην ιστοσελίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας:

«Ξεκίνησα να κάνω διάφορα αθλήματα στα έξι μου. Δοκίμασα ποδόσφαιρο, στίβο, κολύμβηση και σκοποβολή με αεροβόλο τουφέκι και πιστόλι. Προτίμησα όμως την κολύμβηση και την σκοποβολή, προσπαθώντας να τα συνδυάσω και τα δύο με την βοήθεια των γονιών μου. Το 2018 και το 2019 πήρα το χρυσό μετάλλιο στο πανελλήνιο πρωτάθλημα αεροβόλου τουφεκίου με τον Παγκρήτιο Αθλητικό Σύλλογο. Το κολύμπι μου άρεσε όμως περισσότερο και με την αύξηση των προπονήσεων αναγκαστικά έπρεπε να αφήσω την σκοποβολή».

Σταδιακά άρχισαν να έρχονται και οι πρώτες επιτυχίες:

Τον Φεβρουάριο του 2020 πέτυχε την πρώτη του πανελλήνια νίκη και στην κολύμβηση, 2^ος στα 1500μ. ελεύθερο. Το 2021 πήρε την 2^η θέση στα 400μ. μικτή ατομική ενώ ήταν 3^ος στα 1500μ. ελεύθερο.

Το 2022 ήταν μία σημαντική χρονιά και εξηγεί ο ίδιος:

«Συμμετείχα τόσο στο χειμερινό πρωτάθλημα Νοτίου Ελλάδος (2^ος στα 50μ. ύπτιο, 3^ος στα 200 μ.α.), στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα παίδων (1^ος στα 50μ. ύπτιο, 1^ος στα 1500μ. ελεύθερο) όσο και στα Βενιζέλεια (3^ος στα 400 μ.α. και 3^ος στα 200 μ.α.).

Επιπλέον στην πρώτη επίσημη χρονομέτρηση κολύμβησης μεγάλων αποστάσεων τον Μάιο του 2022 προκρίθηκα για το πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα open water στο Σετουμπάλ της Πορτογαλίας με την Εθνική μας ομάδα.

Συνέχισα με το πανελλήνιο πρωτάθλημα ανοικτής θάλασσας 5.000μ. (1^ος) και με την συμμετοχή μου στο Μεσογειακό κύπελλο ανοικτής θάλασσας 5.000μ. στο Βελιγράδι (1^ος)». Πλήρες το πρόγραμμα.

Το ίδιο γεμάτο όμως ήταν και το 2023 καθώς: 

«Συμμετείχα στο χειμερινό πρωτάθλημα νοτίου Ελλάδος (1^ος στα 1500μ., 800μ., και 400μ.) καθώς και στο πανελλήνιο πρωτάθλημα κατηγοριών (1^ος 1500μ. και 800μ. και 2^ος 400μ.) όπου έλαβα και το βραβείο καλύτερου αθλητή. Με την Εθνική μας ομάδα συμμετείχα στο MULTINATIONS YOUTH στο Βελιγράδι, όπου και πετύχαμε την 1^η θέση στο 4Χ200μ. ελεύθερο με πανελλήνιο ρεκόρ, ενώ βγήκα 2^ος στα 1500μ. – 400μ. και 200μ.

Συνέχισα με το Μεσογειακό κύπελλο στην Λάρισα (3^ος 400 – 1500 ελ. και 3^η θέση σκυτάλης 4Χ200μ.), με τα Βενιζέλεια (2^ος 400μ. και 1^ος 800 και 1500 ελεύθερο), με το πανελλήνιο πρωτάθλημα ανοικτής θάλασσας (1^ος), με το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Βελιγράδι με την Εθνική ομάδα και με την συμμετοχή μου στην European Youth Olympic Festival στο Maribor Σλοβενίας, όπου πετύχαμε πανελλήνιο ρεκόρ στα 4Χ100 ελεύθερο.

Συνέχισα με την πρόκρισή μου στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανοικτής θάλασσας που έγινε στην Κέρκυρα και τα πανελλήνια ρεκόρ που πέτυχα στο πανπεριφερειακό πρωτάθλημα 25μ. πισίνας στον Αγ. Νικόλαο».

Αυτά είναι τα «κατορθώματά του» και είναι ακόμα 16 ετών! Πρότυπά του είναι o Φλόριαν Βέλμπροκ και ο Γκρεγκόριο Παλτρινιέρι. Προπονείται με την κ. Βάνα Μπακούση, η οποία «Με έχει αναλάβει από τότε που ήμουν έξι χρονών, με προπονεί, με καθοδηγεί και με υποστηρίζει».

Ο Βασίλης είναι μαθητής της Β΄ τάξης ΓΕΛ Ηρακλείου: «Σκέφτομαι σοβαρά ως επαγγελματικό προσανατολισμό τα σώματα ασφαλείας και ως δεύτερο σχέδιο να επιλέξω πανεπιστήμιο σχετικά με τους υπολογιστές», τονίζει.

Έχει δύο αδερφούς, έναν μεγαλύτερο τον Μύρωνα, ο οποίος είναι φοιτητής Κτηνιατρικής, και αυτός κολυμβητής αλλά και πανελληνιονίκης στο αεροβόλο τουφέκι και πιστόλι. Μάλιστα οι επιδόσεις του ήταν αυτές που του έφεραν την συμμετοχή του στην εθνική ομάδα Σκοποβολής. Ο μικρότερος αδερφός του ο Νίκος, πηγαίνει Γυμνάσιο και όπως λέει ο Βασίλης «Είναι και αυτός πολύ καλός κολυμβητής, προπονούμαστε μαζί με την κ. Βάνα».

Ο πατέρας τους έχει σπουδάσει ΤΕΦΑΑ και είναι ιατρικός επισκέπτης ενώ η μητέρα τους είναι ελεύθερος επαγγελματίας.

Όσο για ελεύθερο χρόνο: 

«Το να έχω ένα χόμπι είναι δύσκολο γιατί από τη μια η κολύμβηση είναι απαιτητική και είμαι πολλές ώρες στην πισίνα και από την άλλη έχω και το σχολείο που πρέπει να διαβάζω. Παρόλα αυτά στον ελεύθερο χρόνο μου ασχολούμαι με τους υπολογιστές και τις παιχνιδομηχανές».