Η γαλανόλευκη υποδέχεται το Καζακστάν στην OPAP Arena με στόχο το πρώτο βήμα προς το Euro

Το πρώτο από τα δύο… βήματα για την επιστροφή της στην “elite” της Ευρώπης καλείται να κάνει απόψε  η εθνική ομάδα να δηλώσει «παρούσα»   10 χρόνια μετά το Μουντιάλ της Βραζιλίας και 12 ύστερα από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που φιλοξένησαν από κοινού Πολωνία και Ουκρανία.

Το αντιπροσωπευτικό μας «συγκρότημα» υποδέχεται το βράδυ της Πέμπτης (21/03, 21:45 – Alpha, Novasports Prime) στην OPAP Arena το Καζακστάν, στον ημιτελικό του Path C των playoffs του Nations League.

Μοναδικός στόχος για την ομάδα του Γκουστάβο Πογέτ είναι η νίκη και συνάμα η πρόκριση στον μεγάλο τελικό, κόντρα στο νικητή του ζευγαριού Γεωργία – Λουξεμβούργο. Σε περίπτωση που η «γαλανόλευκη» πάρει το «εισιτήριο», ο τελικός θα γίνει στις 26 Μαρτίου, στην έδρα του νικητή του άλλου ημιτελικού. Μάλιστα, ο αντίπαλος του τελικού θα έχει γίνει γνωστός πριν την έναρξη της συνάντησης στη Νέα Φιλαδέλφεια, αφού θα ξεκινήσει στις 19:00.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στην ιστορία του σε προκριματική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, στη διαδικασία των πλέι οφ, με έπαθλο ένα εισιτήριο για τα τελικά του EURO 2024, που θα διοργανώσει η Γερμανία το καλοκαίρι του 2024. Οι τρεις προηγούμενες φορές που η «γαλανόλευκη» συμμετείχε σε αγώνες μπαράζ αφορούσαν το Παγκόσμιο Κύπελλο και ήταν σε διπλές αναμετρήσεις, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να κατακτά την πρόκριση δύο φορές.

Συγκεκριμένα, το 2009 απέκλεισε την Ουκρανία και προκρίθηκε στο Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής, ενώ το 2013 άφησε εκτός την Ρουμανία για να ταξιδέψει στην Βραζιλία. Η μοναδική αποτυχημένη προσπάθεια καταγράφηκε το 2017, όταν έμεινε εκτός του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ρωσίας από την μετέπειτα φιναλίστ εκείνης της διοργάνωσης, Κροατία.

Το Καζακστάν

Ο αντίπαλος της Εθνικής πραγματοποίησε πολύ καλή πορεία στο Nations League το 2022. Οι Καζάκοι τερµάτισαν πρώτοι στον 3ο όμιλο της League C με απολογισμό 13 βαθµούς (4 νίκες, μία ισοπαλία, μία ήττα), αφήνοντας πίσω τους το Αζερµπαϊτζάν, την Σλοβακία και την Λευκορωσία.

Η παράδοση

Η παράδοση είναι ευνοϊκή για την Ελλάδα απέναντι στο Καζακστάν, που ως το 2002 αγωνιζόταν στην ασιατική ζώνη (AFC). Συγκεκριμένα, στους τρεις αγώνες που έχουν διεξαχθεί μέχρι σήμερα η Εθνική έχει σημειώσει ισάριθμες νίκες, τις δύο για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2006 και την άλλη σε φιλικό αγώνα.

Συγκεκριμένα, στις 17 Νοεμβρίου 2004 η ελληνική ομάδα επικράτησε στο «Γ. Καραϊσκάκης» με 3-1 (24΄, 45΄ Χαριστέας, 86΄ Κατσουράνης – 88΄ Μπαλτίεφ), στις 7 Σεπτεμβρίου 2005 νίκησε στο Αλμάτι με 2-1 (78΄ Γιαννακόπουλος, 88΄ Λυμπερόπουλος – 53΄ Ζουμασκαλίεφ), για να ακολουθήσει το 2-0 (68΄ Σαμαράς, 90΄ Γιαννακόπουλος) στον φιλικό που διεξήχθη στην Λευκωσία την 1η Μαρτίου 2006.

Πρόβλημα με Κουλιεράκη – Η 11άδα του Πογέτ 

Μ’ ένα απρόοπτο ολοκληρώθηκε η προετοιμασία της Εθνικής Ελλάδας για τον «τελικό» με το Καζακστάν, καθώς ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης αποχώρησε με πρόβλημα. Ο νεαρός κεντρικός αμυντικός του ΠΑΟΚ ένιωσε ενοχλήσεις στους κοιλιακούς και όπως όλα δείχνουν, δεν θα δώσει το «παρών» στον «τελικό» της Εθνικής Ελλάδας με το Καζακστάν.

Ο Γκουστάβο Πογέτ πάντως φαίνεται να έχει αποφασίσει για τις περισσότερες θέσεις της αρχικής ενδεκάδας. Αν δεν προκύψει κάποιο απρόοπτο, κατά πάσα πιθανότητα αυτή θα συγκροτείται από τον Βλαχοδήμο στο τέρμα, τον Μπάλντοκ στο δεξί και τον Τσιμίκα στο αριστερό άκρο της άμυνας, ενώ κεντρικό αμυντικό δίδυμο θα παίξουν ο Μαυροπάνος με τον Χατζηδιάκο λόγω της μεταξύ τους «χημείας», παρά το ότι ο δεύτερος προέρχεται από τραυματισμό.

Για τη θέση του αμυντικού μέσου «παλεύουν» Σιώπης και Κουρμπέλης, με τον Μπακασέτα και πιθανότατα τον Μάνταλο να σχηματίζουν τη μεσαία γραμμή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος. Όσο για την επίθεση, το προβάδισμα έχει ο φορμαρισμένος Ιωαννίδης (είχε επίσης ξεκινήσει ο Ολλανδία και Γαλλία.

Στη διάθεση του Γκουστάβο Πογέτ υπάρχουν ακόμα οι επίσης ευρισκόμενοι σε άριστη αγωνιστική κατάσταση και με πολλά γκολ Παυλίδης και Γιακουμάκης, ενώ στα άκρα της επίθεσης δεξιά θα είναι ο Μασούρας με φαβορί για τη θέση του αριστερού επιθετικού τον Πέλκα, εφόσον είναι απολύτως έτοιμος μετά από ένα τραυματισμού.

Σε περίπτωση που ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας κρίνει ότι ο Πέλκας δεν είναι σε θέση να ξεκινήσει, οι εναλλακτικές του είναι Κωνσταντέλιας και Τζόλης. Το γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας αναμένεται κατάμεστο και οι διεθνείς περιμένουν πολλά από την υποστήριξη του ελληνικού φίλαθλου κοινού.

Μυθικό πριμ εκατομμυρίων ευρώ για πρόκριση στο Euro 2024

Το κίνητρο της συμμετοχής σε μια τέτοια διοργάνωση είναι από μόνο του πολύ μεγάλο για τους Έλληνες διεθνείς. Ωστόσο η ΕΠΟ επιχειρεί να το αυξήσει ακόμα περισσότερο.

Και για την ακρίβεια με μερικά εκατομμύρια ευρώ! Συγκεκριμένα, όπως ανακοινώθηκε, η Εκτελεστική Επιτροπή αποφάσισε να εισηγηθεί στη Γενική Συνέλευση του Ιουνίου την καταβολή πριμ ύψους 50% επί του ποσού που θα λάβει η ελληνική ομοσπονδία από την UEFA σε περίπτωση πρόκρισης.

Τι σημαίνει αυτό; Πως θα δοθεί στους παίκτες της Ελλάδας ένα συνολικό ποσό που θα ξεπερνά τα 4,5 εκατομμύρια ευρώ, μιας και το μπόνους της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας στις ομάδες που συμμετέχουν στο Euro 2024 ξεπερνά τα 9 εκατομμύρια ευρώ.

Ο διαιτητής 

Διαιτητής του αγώνα ορίστηκε από την UEFA ο Ολλανδός (κατηγορίας Elite) Ντάνι Ντέσμοντ Μακέλι, ο οποίος στις 26 Μαρτίου 2019 είχε διευθύνει τον εκτός έδρας αγώνα της Εθνικής με την Βοσνία (2-2).

Αξιοσημείωτο είναι ότι η ελληνική ομάδα παραμένει αήττητη για 11 χρόνια σε παιχνίδι επίσημης διοργάνωσης, όταν αγωνίζεται Μάρτιο. Συγκεκριμένα, η τελευταία ήττα της καταγράφηκε στις 22 Μαρτίου 2013 στην Ζένιτσα (1-3) με αντίπαλο την Βοσνία. Επίσης, αυτό θα είναι το 21ο παιχνίδι του Πογέτ στον πάγκο της Εθνικής, με την οποία έχει «γράψει» ως τώρα 11 νίκες σε 20 αγώνες.