Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U18 που διεξάγεται στο Ηράκλειο της Κρήτης η Εθνική Νεανίδων, επικρατώντας στην πρεμιέρα της Λετονίας με 75-64 μετά από εξαιρετική εμφάνιση.

Mε τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο Eurobasket U18 που διεξάγεται στο Ηράκλειο Κρήτης, η Εθνική Νεανίδων. Η Ελλάδα κατάφερε να επικρατήσει με 75-64 της Λετονίας, δείχνοντας καλά στοιχεία.

Η ελληνική ομάδα παρουσιάστηκε μεταμορφωμένη σε σχέση με τα φιλικά και με όπλο την άμυνα, αλλά και τις σωστές επιλογές στην επίθεση έφτασε στην νίκη. Οι διεθνείς βρέθηκαν πίσω με 7-2 στα πρώτα λεπτά του αγώνα, αλλά γρήγορα βρήκαν ρυθμό και με όπλο τα τρίποντα πήραν τα ηνία του παιχνιδιού. Κελεμένη, Μπαξεβάνου και Δαμουλάκη ήταν εύστοχες από την γραμμή των 6,75μ. με την Ελλάδα να παίρνει το προβάδισμα με 22-11 στο πρώτο δεκάλεπτο μετρώντας 4/8 τρίποντα.

Στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου οι παίκτριες του Κώστα Κεραμιδά διατήρησαν το προβάδισμα, ωστόσο ο τραυματισμός της Μαρκέλλας Σταμούλου (11’’41’’) στο γόνατο σόκαρε τις διεθνείς. Η Λετονία το εκμεταλλεύτηκε και κατάφερε να προηγηθεί (30-29, 17’ 30’’).
Η ελληνική ομάδα όμως συνήλθε γρήγορα και έκανε δυναμική επιστροφή τρέχοντας ένα επιμέρους 11-2, με την Κατερίνα Μπαξεβάνου με μακρινό τρίποντο να κάνει το 40-32 στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου. Η Ελλάδα συνέχισε στον ίδιο ρυθμό ξεφεύγοντας με 15 πόντους (54-39, 26’ 30’’), με την Σοφία Κελεμένη να προφέρει βοήθειες και την Κούπερ να κερδίζει πολλές μάχες

Η Λετονία προσπάθησε να αντιδράσει και μείωσε σε 57-52 με τρεις βολές της Τομασίσκα στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου. Η Ελλάδα όμως είχε απάντηση. Η Σταματάκη έδωσε βοήθειες και με δύο βολές της Δαμουλάκη η διαφορά πήγε στο +11 (69-58, 37’30’’) με την Ελλάδα να φτάνει στη νίκη με 75-64.

Πρώτη σκόρερ ήταν η Κελεμένη με 17 πόντους, 5/11 τρίποντα και 6 ριμπάουντ, ενώ η Δαμουλάκη άγγιξε το triple-double με 17 πόντους, 9 ριμπάουντ και 9 ασίστ. Η Εθνική μας έλεγξε το ματς από την αρχή μέχρι το τέλος, αναγκάζοντας τις Λετονές σε 24 λάθη (αντί των 15 δικών μας).

Η Ελλάδα του Κώστα Κεραμιδά την Κυριακή στις 19:00 θα κοντραριστεί με την Τσεχία και θα ψάξει τον τρόπο να κάνει το 2/2 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αφού είναι και μεγάλη ευκαιρία το γεγονός πως διεξάγεται εντός έδρας στην Κρήτη.

Διαιτητές: Μορένο (Ισπανία), Κογιτσι (Τουρκία), Μάνσον (Σουηδία)
Δεκαλεπτα: 22-11, 40-32, 57-49, 75-64
Ελλάδα (Κεραμιδάς): Κούπερ 6, Δαμουλάκη 17(1), Κελεμένη 21(5), Παλάσκα, Σταματάκη 5, Αλεξιά 2, Μπαξεβάνου 8(2), Χρηστάκη 5, Σταμούλου 3(1), Βασιλείου 8.